इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट को धूम्रपान उत्पादों के रूप में वर्गीकृत किया गया है: फ्रांस ने यूरोप के सबसे सख्त नियमों के युग की शुरुआत की है

2025 की शरद ऋतु में, फ्रांसीसी कर बिल वैश्विक ई-सिगरेट उद्योग का फोकस बन गया।

2026 के टैक्स बिल में, फ्रांसीसी सरकार ने औपचारिक रूप से प्रस्तावित किया: ई-सिगरेट की बिक्री पर वॉल्यूम टैक्स लगाना, ऑनलाइन बिक्री पर पूरी तरह से प्रतिबंध लगाना, और ई-सिगरेट को "धूम्रपान उत्पादों" के रूप में फिर से परिभाषित करना।

इसका मतलब यह है कि ई-सिगरेट को अब धूम्रपान बंद करने में सहायक या नवीन विकल्प नहीं माना जाता है, बल्कि इसे कानून द्वारा स्पष्ट रूप से वर्गीकृत किया गया है और पारंपरिक सिगरेट की तुलना में नियामक प्रणाली में शामिल किया गया है।

यूरोप में एक नियामक परिवर्तन चुपचाप हो रहा है, जो स्पष्ट रूप से राजकोषीय उपायों पर आधारित है, लेकिन वास्तव में नियंत्रण की ओर उन्मुख है।

आधिकारिक फ्रांसीसी दस्तावेजों में, वित्त मंत्रालय ने पहली बार "तंबाकू उत्पाद" शब्द के तहत इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट का उल्लेख किया।

शब्दावली में यह बदलाव पूरे उद्योग के भविष्य को बदलने के लिए पर्याप्त है।

पिछले दशक से, यूरोप में ई-सिगरेट के पीछे तर्क "नुकसान में कमी" का रहा है: धूम्रपान करने वालों को पारंपरिक तंबाकू को कम जोखिम वाले विकल्प के साथ बदलने की अनुमति देना।

हालाँकि, फ्रांसीसी वित्त मंत्रालय अब इस "प्रतिस्थापन" तर्क को साझा नहीं करता है।

उनकी राय में, इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट एक स्वास्थ्य साधन नहीं है, बल्कि एक उपभोक्ता उत्पाद है जिस पर कर लगाया जाना चाहिए।

नतीजतन, वित्त मंत्रालय ने बहस पर नियंत्रण कर लिया: ई-सिगरेट स्वास्थ्य मंत्रालय से वित्तीय प्रबंधन विभाग में चला गया, जो "स्वास्थ्य प्रबंधन समस्या" से "वित्तीय और व्यवस्था समस्या" में बदल गया।

2026 का फ्रांसीसी वित्त कानून विशेष रूप से निर्धारित करता है:

• निकोटीन सांद्रता 15 मिलीग्राम/एमएल से कम या उसके बराबर, €0.03/एमएल पर कर लगाया जाता है;
• concentración de nicotina >15 मिलीग्राम/मिलीलीटर, €0.05/मिलीलीटर पर कर लगाया जाता है।

नतीजतन, ई-सिगरेट तरल की 10 मिलीलीटर की बोतल की कीमत लगभग €0.50 (लगभग 4 आरएमबी) बढ़ जाएगी।

लेकिन कराधान केवल पहली बाधा है।

इससे भी अधिक नुकसानदेह है ऑनलाइन बिक्री पर पूर्ण प्रतिबंध।

इस विनियमन ने फ्रांस में ई-सिगरेट खुदरा चैनलों के एक तिहाई को लगभग रातोंरात नष्ट कर दिया।

छोटे ब्रांड और स्टोर मालिक, जो पहले जीवित रहने के लिए ई-कॉमर्स, सोशल मीडिया और डिलीवरी सिस्टम पर निर्भर थे, नीति लागू होने के बाद उनकी बाजार तक पहुंच खत्म हो जाएगी।

भौतिक दुकानों को भी एकाधिकार तम्बाकू दुकानों के समान लाइसेंसिंग प्रणाली में शामिल किया गया है; केवल सरकारी लाइसेंस प्राप्त ईंट-और-मोर्टार स्टोर ही कानूनी रूप से तंबाकू उत्पाद बेच सकते हैं।

इसका मतलब है कि फ़्रांस एक खुले वेपिंग बाज़ार से सरकार-नियंत्रित "निकोटीन एकाधिकार" की ओर बढ़ जाएगा।

यह नीति परिवर्तन केवल कर सुधार तक सीमित नहीं है।

दरअसल, यह 2023-2027 की अवधि के लिए फ्रांसीसी सरकार की राष्ट्रीय तंबाकू नियंत्रण योजना (पीएनएलटी) का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है।

आधिकारिक दस्तावेजों में, योजना को "स्वस्थ संतुलन नीति" (एक्विलिब्रे डी सैंटे) कहा जाता है, लेकिन इसके कार्यान्वयन के संदर्भ में, यह निकोटीन उत्पादों की "संपूर्ण नाकाबंदी" से अधिक है।

कालक्रम की समीक्षा करने पर, इस नियामक सख्ती के प्रक्षेप पथ का पता चलता है:

• 2025: फ्रांसीसी संसद ने डिस्पोजेबल ई-सिगरेट पर प्रतिबंध को मंजूरी दी;
• अप्रैल 2026: सभी गैर-फार्मास्युटिकल मौखिक निकोटीन उत्पादों (पॉकेट ई-सिगरेट, निकोटीन लोजेंज और गम सहित) की बिक्री प्रतिबंधित है;
• 2026: व्यापक कराधान और बिक्री प्रतिबंधों के अधीन, ई-सिगरेट को तंबाकू उत्पादों की परिभाषा में शामिल किया गया है।

दूसरे शब्दों में, फ्रांस पहला यूरोपीय देश बन गया है जिसने निकोटीन की खपत के सभी तीन रूपों को एक साथ प्रतिबंधित कर दिया है: सूँघना, सूँघना और चबाना।

यह संयोग नहीं है, बल्कि एक राजनीतिक निर्णय है: सरकार उत्पादों को फिर से परिभाषित करके "वैध उपभोक्ता आदेश" पर नियंत्रण हासिल करने की उम्मीद करती है।

इस कर बिल के पीछे एक गहरा तर्क है:

"वैध उपभोग कर योग्य, पता लगाने योग्य और नियंत्रणीय होना चाहिए।"

अपनी शुरुआत में, इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट को नवाचार के लिए कर छूट की अवधि का आनंद मिला: कम कीमतें, ढीला विनियमन और तेजी से वितरण।

उस समय, उन्हें सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए आशा माना जाता था।

हालाँकि, जैसे-जैसे उपयोगकर्ताओं की संख्या बढ़ी, कर अधिकारियों ने पाया कि ई-सिगरेट धीरे-धीरे पारंपरिक तंबाकू से कर राजस्व को कम कर रही है।

इस प्रकार, नीति का ध्यान "धूम्रपान करने वालों को धूम्रपान छोड़ने में मदद करने" से "कर राजस्व के नुकसान को रोकने" पर केंद्रित हो गया।

स्वास्थ्य संबंधी चर्चा जारी है, लेकिन यह राजकोषीय नीति के लिए एक आवरण बन गया है।

राजकोषीय तर्क ने स्वास्थ्य तर्क का स्थान ले लिया है।

फ़्रांसीसी वित्त मंत्रालय का उद्देश्य बहुत स्पष्ट है:

• वर्तमान तंबाकू कर प्रणाली में इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट को शामिल करें;
• अधिकृत खुदरा विक्रेताओं को बिक्री अधिकार लौटाएं;
• और "नियंत्रणीय आदेश" को पुनः स्थापित करने के लिए नियमों को परिभाषित करके संशोधित करें।

फ्रांस की हरकतें अलग-थलग नहीं हैं।

यूरोपीय संघ के स्तर पर, 15 सदस्य देशों ने पहले ही इलेक्ट्रॉनिक सिगरेट के लिए कर प्रणाली और नियामक मानकों को एकीकृत करने के उद्देश्य से तंबाकू कराधान निर्देश (2011) में संशोधन को बढ़ावा दिया है।

वर्तमान प्रवृत्ति यह है:

जबकि फ़्रांस की कर दर उच्चतम नहीं है, इसकी समग्र विनियामक तीव्रता, ऑनलाइन बिक्री प्रतिबंधों और बिक्री लाइसेंसिंग प्रणालियों के साथ मिलकर, इसे यूरोप में सबसे सख्त बना दिया है।

उद्योग विशेषज्ञों का मानना ​​है कि फ्रांसीसी कर रणनीति एकीकृत यूरोपीय संघ विनियमन के लिए एक मॉडल बन जाएगी।

इसके बाद, स्पेन, बेल्जियम और इटली जैसे देश दो-ट्रैक "कर नीति + बिक्री प्रतिबंध" मॉडल का अनुसरण कर सकते हैं।

2026 का फ्रांसीसी बजट एक कठोर वास्तविकता को उजागर करता है:

जैसे-जैसे कोई उद्योग नवाचार के माध्यम से परिपक्व होता है, यह राजकोषीय और राजनीतिक व्यवस्था के अधीन हो जाता है।

ई-सिगरेट को अब "सार्वजनिक स्वास्थ्य विकल्प" नहीं माना जाता है, बल्कि करों, नियंत्रण और विनियमन के अधीन धूम्रपान का एक रूप माना जाता है। उद्योग के लिए, यह "कर युद्ध" एक संरचनात्मक पुनर्गठन की आवश्यकता होगी:

• स्वतंत्र ब्रांड और ऑनलाइन चैनल धीरे-धीरे गायब हो जायेंगे;
• विनियामक अनुपालन और संसाधनों का लाभ उठाकर तम्बाकू दिग्गज अपना प्रभुत्व फिर से हासिल करेंगे;
• "नुकसान में कमी" की कहानी धीरे-धीरे "राजकोषीय संतुलन" और "सामाजिक व्यवस्था" का मार्ग प्रशस्त करेगी।

यह निर्णायक मोड़ यूरोप में निकोटीन उद्योग को बदल सकता है और "नुकसान में कमी" के अर्थ को भी फिर से परिभाषित कर सकता है: जब नीतियां स्वतंत्रता पर आदेश को प्राथमिकता देती हैं, तो नुकसान में कमी लक्ष्य नहीं रह जाती है और केवल एक प्रक्रिया बन जाती है।